Южная Джорджия Тормента надеется восстановиться после разочаровывающей кампании 2023 года, в которой они пропустили плей-офф через год после завоевания чемпионства USL League One в 2022 году.
Защитник Джейк Денглер – единственный член команды, завоевавшей титул, которая все еще играет за «Торменту», поскольку состав претерпел большие изменения. Только шесть игроков из команды 2023 года вернутся в 2024 году, что, по словам тренера Иэна Кэмерона, создает возможности для построения команды.
«Это может быть довольно весело в том смысле, что есть разные направления, в которых можно вести команду», — сказал он. «У вас есть гибкость в выборе степеней свободы, чтобы привнести в группу новую динамику».
Хотя большая часть команды 2023 года ушла, у Торменты есть небольшое ядро вернувшихся игроков, и она подписала несколько контрактов, чтобы начать пополнять состав по мере приближения предсезонных тренировок.
Полузащитник Джексон Хури, лучший молодой игрок лиги 2023 года, возвращается на второй сезон в состав «Торменты», и в полузащите к нему присоединится Педро Фонсека. Защитники Денглер, Престон Килвин, Ник Акото и Коллин Мосьюнус завершают список вернувшихся из сборной Южной Георгии 2023 года.
Два игрока, которых Тормента наверняка пропустит в атаке, — это Муквелле Акале и Казайя Стерлинг. В 2023 году этот дуэт забил 24 гола, и оба сыграли ключевую роль в завоевании Торментой титула в 2022 году.
«Нет сомнений в том, что есть определенные игроки, которых вы теряете, и которых вы бы предпочли сохранить», — сказал Кэмерон. «Муквелле Акале — это талант, и вы не можете просто пойти и получить еще одного Муквелле, или вы не можете получить еще одного Каза с его способностями к завершению, поэтому вам придется создавать команду с новой индивидуальностью. И это нормально, именно за это нам как тренерам платят за то, чтобы мы приходили и оживляли группы, и именно для этого создан наш клуб».
Многолетний вратарь Пабло Хара, который сыграл более 100 игр в воротах за «Торменту» и был ее самым продолжительным игроком с 2018 года, также ушел, подписав в межсезонье контракт с «Ричмондом» из USL1.
Акале подписал контракт с «Нью-Мексико Юнайтед», а защитник Далтин Натсон подписал контракт с «Майами», выступающим в чемпионате USL. Ходят слухи, что Стерлинг тренируется за команды в своей родной Англии.
В состав команды в 2024 году пополнятся игроки первой лиги USL Дэниел Стидман, полузащитник из «Северной Каролины» и защитник Аарон Ломбарди из «Чаттануги».
Тормента также добавил в свой состав нападающего Найла Уотсона из английского «Саутпорта», а также полузащитников Тавио Д’Алмейду и Мэйсона Танбриджа, подписав вратаря Форда Паркера из «Нью-Мексико Юнайтед».
Кэмерон сказал, что на данный момент состав заполнен примерно на 75 процентов, но они, безусловно, продолжат искать способы улучшить свой состав до начала сезона 9 марта.
Принимая решение о подписании игроков, Кэмерон сказал, что он ищет игроков, которые соответствуют стилю игры, который хочет видеть тренерский штаб, но также опирается на их опыт в лиге, который принес им успех, или исправляет недостатки, которые могли привести к падению Торменты. не соответствуют целям, которые они перед собой ставят.
Один из этапов игры, который Кэмерон неоднократно упоминал как нуждающийся в улучшении с 2023 года, — это стандартные положения, как с точки зрения нападения, так и защиты.
«Мы чувствовали, что нам не хватает персонала в отделе стандартных положений», — сказал он. «Это и рост, и физическая сила, которые нам нужны для защиты при угловых и штрафных ударах. А в атаке у нас не было достаточно хороших исполнителей стандартных положений, кроме штрафных ударов, в чем Муквелле был великолепен».
Кэмерон сказал, что персонал смог оглянуться на этот опыт, извлечь из него уроки и попытаться применить его в межсезонье, когда команда готовится к 2024 году.
Ожидаются дополнительные подписания по мере приближения сезона, и 1 февраля игроки сообщат, что начнут предсезонную подготовку.
Новый сезонный турнир
USL League One вводит новый сезонный турнир в свое расписание кампании 2024 года. В этом новом, еще не получившем название Кубке, лига будет разделена на три дивизиона по четыре команды в каждом, где они проведут домашний и выездной матч против каждого, а затем еще два матча против команд из других дивизионов с этими играми. чередуется с играми регулярного сезона.
Лучшая команда в каждом дивизионе выйдет в плей-офф, а четвертая команда будет определена по команде, забившей наибольшее количество голов в кубковых матчах. Тормента находится в дивизионе с Гринвиллем, Шарлоттой и Ричмондом.
Поскольку на кону еще один возможный чемпионат, наряду с Gamers’ Protect как командой, набравшей наибольшее количество очков в регулярном сезоне, и чемпионством лиги, доставшимся победителю плей-офф, были некоторые дискуссии о том, что некоторые команды могут отдавать предпочтение одному титулу над другим. . Кэмерон сказал, что с Торментой этого не произойдет.
«Когда у вас есть профессиональные игроки, профессиональные тренеры и профессиональная организация, и вам дается одна игра в неделю, чтобы выиграть ее, вам лучше быть уверенным, что каждую неделю мы полностью сосредоточимся на том, чтобы выиграть эту игру», — сказал он. «Так что ничего из этого не будет ради этого трофея или не ради этого трофея. Нам осталось выиграть три кубка и попытаться выиграть».
В отличие от игр регулярного чемпионата, которые могут закончиться вничью, в играх Кубка сразу же перейдут к серии пенальти для определения победителя. Кубковые игры также не будут учитываться в турнирной таблице регулярного чемпионата.
Кэмерон сказал, что ему нравится идея, что USL League One попробует что-то новое в кубковых играх, и он не против того, чтобы они заканчивались серией пенальти, но он не хотел, чтобы подобные изменения применялись к играм регулярного сезона.
Одним из факторов, по которым игры Кубка проводятся вне рекордов регулярного сезона, является создание сбалансированного расписания, в котором каждая команда будет играть с каждой другой командой один раз дома и один раз на выезде. Например, в 2023 году Тормента дважды играла с чемпионами регулярного сезона «Омахой» на выезде и только один раз дома. Новое расписание направлено на устранение этого дисбаланса в регулярном сезоне, сохраняя при этом одинаковое количество игр в течение года.
Расширенный плей-офф
В 2023 году Тормента оторвался от плей-офф на одно очко, заняв 7-е место сразу за нападающим Мэдисоном и заняв последнее место в постсезоне лиги. В таком формате две лучшие команды лиги получили путевку в полуфинал.
В этом году лига расширится до восьми мест в плей-офф из 12 команд. Это будет простая сетка с командами, посеянными с 1 по 8 на основе турнирной таблицы регулярного сезона, а затем турнир с выбыванием без единого исключения.
Кэмерон заявил, что расширенный плей-офф сейчас ничего не меняет для команды, которая готовится к 2024 году.
«Здесь и сейчас наша цель – не оказаться на седьмом или восьмом месте. Наша цель – попытаться выиграть чемпионат регулярного сезона», – сказал он. «Самый высокий результат, который мы финишировали (в регулярном сезоне), — третье место в 2022 году, близко к вершине, но не совсем. Наша мотивация сейчас состоит в том, чтобы провести как можно более высокий регулярный сезон и быть первым или вторым, чего клуб еще не сделал, а затем, очевидно, выйти в плей-офф, бросить кости и попытаться выиграть чемпионат».
Предсезонные игры начнутся 9 февраля, а регулярный сезон начнется через месяц, когда 9 марта «Тормента» откроется дома против «Сентрал Вэлли» и их нового главного тренера, бывшего игрока мужской сборной США Джермейна Джонса.
