НЬЮТОН: Футбол в Технологическом институте Джорджии находится на подъеме

Во вторник утром я вошел в офис со свежим и оптимистичным настроем в преддверии нового года. Мой наряд был довольно обычным, если не считать новенькой рубашки с воротником из Технологического института Джорджии, которую я получил на Рождество.

В последние годы было довольно сложно представлять золотой и синий цвета. Особенно хуже, когда вы идете в ресторан или бар в технологическом оборудовании и слышите: «Ого, ты фанат технологий, они отстой».

И, честно говоря, я это понимаю. Если не считать победы в Orange Bowl почти десять лет назад, для нас, фанатов технологий, дела идут по нисходящей спирали. От тренера, который не хотел отказываться от тройного нападения, до другого тренера, который больше заботился о Waffle Home, чем о победах и поражениях, мы, похоже, не могли сделать перерыв.

Фактически, я был там в 2019 году, когда Технологический институт Вирджинии сбил нас с толку на стадионе Бобби Додда со счетом 45–0. Это была последняя игра, которую я посетил лично, и мне было больше удовольствия от вечеринок в общежитии Тета Чи, чем от просмотра игры. Для меня эта игра была самым низким моментом, и мне было стыдно болеть за команду, которую я люблю.

Но дамы и господа, после многих лет болезненных потерь и постоянного регресса, «Желтые жилеты Технологического института Джорджии» наконец-то оказались на правильном пути.

Этот сезон стал поворотным моментом для «Джекетс»: вокруг нового главного тренера Брента Ки возникло много ажиотажа. Ки занял пост временного главного тренера после увольнения печально известного любителя Waffle Home Джеффа Коллинза. Бывший тренер линии нападения преуспел во время своего временного пребывания, показав счет 4-4 после того, как Коллинз не смог одержать более трех побед ни в одном из своих предыдущих сезонов.

Тем не менее, имея в наличии таких известных главных тренеров, как Дейон Сандерс, Tech решил оставить штатного парня и бывшего выпускника – по иронии судьбы, того самого парня, которого Коллинз вернул в Tech.

Начало сезона было немного непростым: поражение от Боулинг-Грин огорчило немного больше, чем остальные. Старт сезона со счетом 2:3 заставил многих усомниться в прогрессе Тека, в том числе и меня.

Но затем, в славную субботу 7 октября, в Майами произошло чудо. Для тех, кто не знает, Майами мог просто встать на колено и выбить время, в результате чего Тек проиграл. Но дорогостоящая ошибка позволила Теку вернуть мяч, а Хейнс Кинг сделал тачдаун Кристиану Лири и выиграл его.

Эту победу часто называют одной из самых выдающихся побед в истории студенческого футбола, и она стала поворотным моментом в сезоне. При счете 3–3 у Tech появился положительный импульс, чтобы провести свою первую игру в боулинг с 2018 года. Для справки: на тот момент я учился в старшей школе.

После обмена победами и поражениями с ACC, Tech, наконец, получил право на участие в кубке благодаря победе над Сиракузами — огромный момент для Ки и компании. Команда набрала положительную динамику и имела под рукой решающую игру против Джорджии, так называемую «Чистую старомодную ненависть».

У меня был некоторый оптимизм по поводу того, что это не будет 40-очковый разгром, как в прошлые годы, и я думал, что Тек будет бороться с действующими национальными чемпионами. Мало того, что Тех устроил бой, они еще и пошли лицом к лицу с Бульдогами, проиграв всего восемь очков.

Для команды, которая прошла путь от нахождения на дне бочки в ACC до сохранения конкурентоспособности с действующими чемпионами, это потрясающее чувство для болельщика. Для меня это также стало первым показателем того, что сборная Грузии уже не та, что была в прошлые годы, но я отвлекся.

Перенесемся в 19 декабря, и начнется турнир Gasparilla Bowl. Наконец, Tech впервые за многие годы играет в боулинг. И сразу… мы проигрываем 14-0 в первой четверти.

Мой приятель, с которым я смотрел игру, сказал: «Ну, мы закончили, мы хорошо постарались». Я сказал ему: «Мы еще не вышли из этого, эта команда зашла слишком далеко».

Затем, во втором квартале и далее, Tech показала миру, кем они являются, поднявшись со счетом 30–3 за три четверти и выиграв свою первую игру в чашу после TaxSlayer Bowl 2016 года над Кентукки.

Итоговый рекорд «Джекетс» в этом году составил 7-6 – посредственный результат по многим стандартам.

Но запись не отражает, кто эта команда. Эта команда проявила мужество и стала лучше по ходу года. Это радикальная перемена со времен Коллинза и позднего Джонсона, и она дала мне и другим давним фанатам повод с нетерпением ждать будущего.

Объединив это с некоторыми из наших будущих перспектив, которые мы получили от средней школы, а также от получателей трансферного портала, мы имеем все шансы войти в пятерку лучших команд ACC.

Сейчас это может показаться смешным – и это может быть один из тех горячих моментов, которые могут аукнуться мне – но остерегайтесь этих «Желтых жилетов» в следующем сезоне.

После успешного завершения сезона 2023 года мы на подъеме в 2024 году.

Эван Ньютон — редактор новостей The Information. С ним можно связаться по адресу enewton@covnews.com.