Во вторник федеральный судья постановил, что кампания техасской группы по оспариванию права сотен тысяч избирателей штата Джорджия на участие во втором туре выборов в Сенат США, за которым наблюдает вся страна, не нарушает Закон об избирательных правах.
Судья окружного суда Стив К. Джонс пришел к выводу, что Honest Battle Motion не доказывает, что действия True the Vote, приведшие к двойным вторым турам в Сенате в начале 2021 года, представляли собой запугивание избирателей, как пыталась доказать группа по правам голоса, основанная демократом Стейси Абрамс.
«Истцы не только не смогли преодолеть тот факт, что их действия не привели к какому-либо прямому контакту с избирателями, и не включили или не поручили окружным избирательным комиссиям провести расследование о праве на участие, но нет никаких доказательств того, что действия Ответчиков вызвали (или попытались) причина) любого избирателя можно запугивать, принуждать или угрожать ему при голосовании», — написал Джонс в 145-страничном постановление.
Законы о выборах в Джорджии позволяют местному избирателю официально оспорить право голоса другого человека, если они подозревают, что этот человек больше не живет в этом округе. Позже законодатели штата в спорном законе о выборах 2021 года разъяснили, что в Грузии нет ограничений на количество оспариваний права избирателей.
Однако протест претендента не является последним словом в вопросе о том, сможет ли избиратель проголосовать. Это решение остается за местными избирательными комиссиями.
Однако Джонс выразил некоторую обеспокоенность по поводу методов консервативной группы, особенно когда дело дошло до составления списка избирателей, которым можно бросить вызов.
«Списку (правда, голосования) совершенно не хватало надежности. Действительно, это граничит с безрассудством», — написал он. «Суд не заслушал никаких показаний и не увидел никаких доказательств каких-либо значительных усилий по контролю качества или какого-либо опыта, направляющего процесс обработки данных».
Джонс также подчеркнул в сноске, что его решение не должно быть неверно истолковано как одобрение судом действий True the Vote по выдвижению «массового количества, казалось бы, несерьезных проблем».
Honest Battle Motion подала в суд на True the Vote в декабре 2020 года перед вторым туром. Группа по правам голоса возражала против заявления True the Vote о том, что она планирует оспорить право голоса более чем 360 000 избирателей Джорджии и нанять морских котиков и «гражданских наблюдателей» для оказания помощи в этих усилиях.
Правда, в то время The Vote также заявила, что предложит «награду» тем, кто сообщит о фальсификациях на выборах.
Во втором туре выборов в январе 2021 года Джон Оссофф и Рафаэль Уорнок будут представлять Грузию в Сенате США, что передаст демократам контроль над палатой. Их исторические победы сделали Уорнока первым чернокожим сенатором штата, а Оссоффа — первым еврейским сенатором штата Джорджия.
Представители Honest Battle Motion подчеркнули критические замечания судьи в заявлении, опубликованном поздно вечером во вторник, и назвали вызовы массовым избирателям серьезной угрозой перед президентскими выборами в этом году.
«Мы считаем, что «True the Vote» использовала «Большую ложь» Дональда Трампа в качестве основы для того, чтобы бросить вызов более чем 364 000 грузинам перед вторым туром, многие из которых были чернокожими, коричневыми и голосовали впервые», — сказал Чианти Стюарт-Рид, который является исполнительным директором группы
«За последние два года мы стали свидетелями того, как все большее число групп следует этому примеру по всей стране, опираясь на антиизбирательную программу True the Vote и запуская свои собственные усилия по борьбе с массовыми избирателями, которые продолжаются и по сей день», — добавил Стюарт-Рид.
Правда, голосование отпраздновало это решение.
«Это решение монументально. Он подтверждает истинность голосования в целом и устанавливает, что оспаривание права на участие в соответствии с разделом 230 является надлежащим методом обеспечения точности списков избирателей. Я благодарен за то, что помог добиться этой великой победы», — сказал адвокат True the Vote Джейк Эванс, который был неудачным кандидатом в Конгресс от Республиканской партии в 2022 году.
Проблемы массовых избирателей возникли после президентских выборов 2020 года после поражения на переизбрании бывшего президента Дональда Трампа.
Грузия оказалась в центре лихорадочной борьбы за отмену результатов выборов после того, как Трамп с небольшим перевесом проиграл демократу Джо Байдену, став первым кандидатом в президенты от республиканской партии, проигравшим в Грузии за три десятилетия. Небольшое поражение Трампа от президента Джо Байдена было подтверждено тремя подсчетами голосов, включая один пересчет голосов, проведенный вручную.
В деле Honest Battle Motion основное внимание уделялось действиям тех, кто оспаривал право избирателей, а не конституционности законодательства Грузии. Еще один иск, оспаривающий конституционность этого положения, все еще находится на рассмотрении.