ДаВы, наверное, сейчас знаете много больных людей. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), большая часть территории США страдает от респираторных заболеваний: 7% всех посещений амбулаторных больных, зарегистрированных в течение недели, закончившейся 30 декабря, связаны с этими заболеваниями.
Многие люди болеют гриппом, в то время как другие заражены RSV или другими обычными зимними вирусами. Но COVID-19 также стремительно распространяется среди населения, во многом благодаря высококонтагиозному варианту JN.1. Как и каждый год, начиная с 2021 года, этот начинается с всплеска COVID-19, и американцы получают хорошее представление о том, как может выглядеть их «новая норма», говорит Кейтлин Джетелина, эпидемиолог, которая пишет информационный бюллетень «Ваш местный эпидемиолог».
«К сожалению, — говорит она, — признаки указывают на это. [being] уровень разрушений и болезней, с которыми мы столкнемся в ближайшие годы».
Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) больше не отслеживают количество случаев заболевания COVID-19, что усложняет, как раньше, определение того, насколько широко распространяется вирус. Мониторинг количества вируса, обнаруженного в сточных водах, хотя и не является идеальным показателем количества случаев заболевания, вероятно, является лучшим сигналом в реальном времени, доступным в настоящее время, и прямо сейчас этот сигнал представляет собой кричащую красную сирену. Согласно некоторым анализам, данные о сточных водах позволяют предположить, что нынешний всплеск уступает по размеру только чудовищной первой волне Омикрона, пик которой пришелся на начало 2022 года. По некоторым оценкам, более миллиона человек в США могут заражаться каждый день пик этой волны.
Contents
Еще от TIME
Сточные воды – не единственный признак того, что дела идут плохо. Почти 35 000 человек в США были госпитализированы с COVID-19 за неделю, закончившуюся 30 декабря — гораздо меньше, чем было госпитализировано в разгар первой волны Омикрона, но это на 20% больше, чем на предыдущей неделе в 2023 году. Смертность имеет тенденцию отставать госпитализаций осталось на несколько недель, но уже около 1000 человек в США умирают каждую неделю от COVID-19.
Тем не менее, даже несмотря на то, что тенденции отклоняются в неправильном направлении, люди по-прежнему работают в офисах, ходят в школу, едят в ресторанах и сидят плечом к плечу в кинотеатрах, по большей части без масок. Может быть трудно понять, как относиться к этой реальности. Если посмотреть через призму 2020 года, многие люди сочтут это катастрофическим, поскольку люди живут нормально, даже несмотря на то, что Covid-19 каждый день заболевает эквивалентом населения целого города. Но будет ли это так же тревожно в 2024 году, когда пандемия закончится на бумаге, если не на практике?
Нет, по словам доктора Ашиша Джа, декана Школы общественного здравоохранения Университета Брауна и бывшего координатора реагирования администрации Байдена на COVID-19. Почти все население США имеет некоторый иммунитет от предыдущих инфекций или прививок; такие методы лечения, как противовирусный препарат Паксловид, доступны для людей с риском тяжелого заболевания; и большинство людей знают основы маскировки, тестирования и других мер по смягчению последствий. Все эти факторы, по словам Джа, означают, что со временем Covid-19 становится менее опасным. Некоторые группы людей, в том числе пожилые люди и люди с ослабленным иммунитетом, по-прежнему подвергаются большему риску, чем другие, и длительный COVID — название потенциально изнурительных хронических симптомов, которые иногда сопровождают случай COVID-19 — остается возможным для всех. Но Джа утверждает, что вакцины и лечение должны помочь каждому чувствовать себя в большей безопасности.
«Прямые факты таковы: COVID не исчез, это не имеет значения, но это не тот риск, который был четыре года назад или даже два года назад», — говорит Джа. «Для людей вполне разумно вернуться к нормальной жизни».
По словам доктора Роберта Вахтера, заведующего кафедрой медицины Калифорнийского университета в Сан-Франциско, сейчас большая проблема заключается в том, чтобы осознать эти изменения. «Нам нужно каким-то образом перепрограммировать наше сознание, чтобы думать об этом как об угрозе, которая уже не такая серьезная, как была пару лет», — говорит Вахтер. «Когда твои умы уже несколько лет терроризируются, это очень трудно сделать».
Как оценить риск заражения COVID-19 в 2024 году
В первые дни пандемии Вахтер внимательно следил за данными о COVID-19 и использовал точные цифры и проценты, чтобы решить, что ему удобно делать. Теперь, когда таких точных цифр стало меньше, а инструментов борьбы с болезнями стало больше, он руководствуется тенденциями.
Во время затишья из-за COVID-19 «я живу примерно так же нормально, как и в 2019 году», — говорит Вахтер. Как только такие показатели, как количество госпитализаций из-за Covid-19 и данные наблюдения за сточными водами, начинают указывать на то, что вирус находится на подъеме, он носит маску KN95 в людных местах, таких как аэропорты и театры, где у маскировки мало недостатков. И в условиях полномасштабного всплеска, как сейчас, Вахтер почти везде маскируется и избегает некоторых мест, которые он не может, например ресторанов.
Эти решения кажутся Вахтеру правильными, исходя из его личной толерантности к риску и уязвимости к тяжелым заболеваниям. Он в курсе всех прививок, что снижает его шансы на госпитализацию или смерть в случае заражения, но в 66 лет такие последствия для него все еще более вероятны, чем для его 30-летних детей. «Другие люди могут сделать другой выбор», — говорит Вахтер. «И найдутся люди, которые скажут: «Это очень много умственной энергии… к черту».
Поскольку точных цифр стало меньше, чем раньше, и многие люди больше не желают или не могут проводить детальную оценку рисков, Джетелина вместо этого рекомендует позволить вашим целям определять ваше поведение. Хотите не заразить бабушку перед визитом? Возможно, за несколько дней до этого пропустите ужин в переполненном ресторане и сделайте тест, прежде чем пойти к ней домой. Хотите свести к минимуму риск серьезно заболеть в случае заражения? Будьте в курсе новостей о ревакцинациях — поскольку это делают слишком немногие люди, — говорит доктор Питер Хотез, содиректор Центра разработки вакцин Техасской детской больницы.
«Самый большой недостаток нашей реакции на COVID», — говорит Хотез, — это то, что только около 20% взрослого населения США получили новейшую вакцину, которая была обновлена для борьбы с новыми вариантами вируса. «Это должно быть приоритетом номер один», — говорит он, поскольку вакцинация — лучший способ предотвратить такие осложнения, как госпитализация, смерть и, в некоторой степени, затяжной COVID.
Риски, которые не исчезнут
Джетелина говорит, что даже при наличии ревакцинации затяжной COVID представляет собой риск, который сложно спланировать. Единственный проверенный способ избежать заражения — полностью избежать заражения; Согласно недавним исследованиям, регулярное использование вакцин снижает риск до 70%, но люди могут заболеть и действительно заболевают, даже если они здоровы, полностью вакцинированы и ранее перенесли инфекции без происшествий. Поскольку такие заразные варианты, как JN.1, процветают, практически все, что происходит на публике, открывает возможность заболеть.
Но есть много вариантов между полным игнорированием вируса и полной изоляцией дома, говорит Ханна Дэвис, один из руководителей Совместного исследования пациентов под руководством пациентов в случае длительного COVID. Она рекомендует носить качественные маски в общественных местах, общаться на улице или использовать открытые окна и воздушные фильтры для улучшения вентиляции внутри, просить людей пройти тестирование перед собраниями и избегать особо людных мест во время волнений. «Мне бы хотелось, чтобы большинство из них были нормализованы, потому что они, по крайней мере, снижают вероятность заражения и причинения долгосрочного вреда и инвалидности себе или другим людям», — говорит она.
Но, говорит Дэвис, вся ответственность не должна ложиться на отдельных лиц. Она говорит, что это «огромная несправедливость», что правительство не сделало больше, чтобы предупредить общественность о том, что люди все еще могут заразиться длинным COVID и что повторное заражение может привести к серьезным проблемам со здоровьем. Она также считает, что данные подтверждают такие политические меры, как требования к вентиляции в общественных местах и обязательное использование масок в общественном транспорте.
Неясное будущее Covid-19
Во время этого всплеска были восстановлены некоторые требования к ношению масок в медицинских учреждениях и домах престарелых. Но Джа говорит, что широкомасштабные мандаты вряд ли вернутся – и, по его мнению, этого не должно быть. «Мандаты сыграли свою роль в первые дни пандемии… когда у нас не было других инструментов и способов защитить людей», — говорит он. «Мандаты спустя четыре года, когда у нас будет много тестов, много вакцин, много методов лечения, много масок», — не так важны, — говорит он.
Джетелина говорит, что не удивится, если 2024 год принесет дальнейшее смягчение рекомендаций по COVID-19, а не усиление мер по смягчению последствий. Она предполагает, что CDC может, например, изменить свои правила изоляции.
«Угроза [of COVID-19] «будет включено в другие угрозы, которые есть у людей в прошлом», — предсказывает Вахтер, — аналогично постоянному риску заболеть другими болезнями или попасть в автомобильную аварию. И «пока вирус не меняет свою форму и не высмеивает наш иммунный статус», говорит он, это не так уж и плохо. Люди будут продолжать приходить к разным выводам об уровне риска, который они могут принять, и вести себя соответственно, как и в других сферах жизни.
По словам Джа, вполне естественно, что руководство и поведение меняются, как только угроза общественному здравоохранению начинает переходить из чрезвычайной ситуации в эндемическую. Но это не значит, что мы должны закрывать глаза на Covid-19 или множество других патогенов, циркулирующих вокруг.
«Для многих людей это было вопросом: «Как нам вернуться в 2019 год, к жизни до пандемии?» — говорит он. Но, по его мнению, это неправильная цель: «На самом деле мы хотим смотреть вперед».
Джа говорит, что он надеется, что уроки, извлеченные во время пандемии COVID-19, послужат толчком к переосмыслению того, как мы боремся с респираторными заболеваниями в целом. Подобный подход не обязательно будет выделять COVID-19, как это делается в большей части сообщений общественного здравоохранения с 2020 года. Вместо этого, по словам Джа, он мог бы стандартизировать и расширить рекомендации по всем инфекционным заболеваниям, подчеркивая важность таких вещей, как вакцины. , маски, вентиляция и политика предоставления отпусков по болезни, которая позволяет людям оставаться дома, когда у них есть какое-либо заболевание — не только то, которое доминировало в нашем коллективном сознании в течение последних четырех лет.
